Blog
¿Qué hacer si alguien cae al agua desde un barco? Maniobra de hombre al agua paso a paso
Si alguien cae al agua desde un barco, lo primero es gritar «¡hombre al agua!», señalar a la persona sin perderla de vista, lanzarle un aro salvavidas y marcar la posición en el GPS. Después se hace la maniobra para volver hasta ella con el motor controlado y, si no se la recupera en pocos minutos, se pide ayuda a Salvamento Marítimo por el canal 16 o el 900 202 202.
¿Qué hacer en el primer minuto de un hombre al agua?
En el primer minuto se decide casi todo: hay que avisar a bordo, no perder de vista a la persona, darle algo que flote y guardar su posición. Con un poco de ola, una cabeza en el agua se pierde enseguida: estos cuatro pasos van antes que cualquier maniobra.
- Gritar «¡hombre al agua!» y por qué banda ha caído, para que todo el mundo a bordo lo sepa.
- Nombrar un vigía que no haga otra cosa que mirar a la persona y señalarla con el brazo extendido, sin bajarlo en ningún momento.
- Lanzar el aro salvavidas (con su luz y su rabiza si las tiene) y cualquier objeto que flote: una defensa, un cojín. Ayudan a la persona y marcan la zona.
- Pulsar el botón MOB (man overboard) del GPS o del plotter, que guarda la posición exacta del punto de caída.
En un barco a motor, además, hay que meter el timón hacia la banda por la que ha caído la persona. Así la popa y la hélice se alejan de ella.
Maniobras de hombre al agua: cuál usar
La maniobra de hombre al agua sirve para volver al punto de caída por el camino más corto y llegar despacio, con la persona a la vista. Las más usadas son la curva de Boutakow y la de Anderson, que se estudian en el PNB y el PER; la elección depende de si ves a la persona y del barco que llevas.
| Maniobra | Cómo se hace | Cuándo usarla |
|---|---|---|
| Curva de Anderson | Todo el timón a la banda de la caída y se sigue girando unos 250° hasta encarar a la persona; se reduce la velocidad al final. | Cuando la persona está a la vista y el barco gira bien. Es la más rápida. |
| Curva de Boutakow (Williamson) | Todo el timón a la banda de la caída; al cambiar el rumbo unos 60°, todo el timón a la banda contraria hasta quedar en el rumbo opuesto al inicial. | De noche o con poca visibilidad: devuelve el barco sobre su propia estela, al punto de caída. |
| Curva de Scharnow | Todo el timón a una banda; tras unos 240° de giro, a la banda contraria hasta el rumbo opuesto. | Cuando la caída se descubre tarde y hay que volver sobre la derrota ya navegada. |
La aproximación final
La aproximación es la parte más delicada. Llega despacio, con poca arrancada, proa al viento o a la corriente para controlar el barco, y pon el motor en punto muerto antes de estar a su altura para que la hélice nunca quede cerca de la persona. Recógela por un costado, lejos de la popa, y súbela por la escalera de baño o con un cabo con gaza.
En un velero
En vela se suele hacer una parada rápida: orzar, virar sin soltar el foque y dejar el barco en facha cerca de la persona. Antes de arrancar el motor, comprueba que no haya cabos en el agua.
Cuándo pedir ayuda a Salvamento Marítimo
Si no ves a la persona, no puedes llegar hasta ella o no consigues subirla a bordo, pide ayuda sin esperar. Un hombre al agua es una situación de peligro grave e inminente, así que se lanza un MAYDAY por el canal 16 de VHF dando el nombre del barco, la posición (la del botón MOB), qué ha pasado y cuántas personas hay a bordo.
Si no llevas VHF, llama al 900 202 202 de Salvamento Marítimo o al 112. Te explicamos cómo funciona este servicio en nuestra guía de Salvamento Marítimo para la navegación de recreo.
Agua fría: por qué el tiempo cuenta tanto en invierno
En la Costa del Sol el agua baja a unos 15-16 °C en invierno, y a esa temperatura el tiempo útil para el rescate se acorta. Se suele resumir con la regla 1-10-1: un minuto de choque por el frío (en el que hay que controlar la respiración), unos diez minutos en los que los brazos y las piernas responden y alrededor de una hora antes de perder el conocimiento por hipotermia. Llevar el chaleco puesto es lo que da margen a todo lo demás.
Cómo evitar un hombre al agua
- Chaleco salvavidas puesto, no guardado en un cofre, sobre todo de noche, con mar o si navegas solo.
- Arnés y línea de vida en velero cuando hay que salir a cubierta con mal tiempo.
- No orinar por la borda: es una de las causas más repetidas de caídas al agua, sobre todo de noche.
- Revisar la previsión antes de salir y no forzar con mala mar; aquí te contamos cómo capear el temporal si te sorprende.
Practicar la maniobra de hombre al agua
La maniobra de hombre al agua solo sale bien si se ha practicado antes. Forma parte de las prácticas de seguridad de las titulaciones náuticas, y en Oceanautic la entrenamos con un objeto en el agua desde el puerto deportivo de Benalmádena. Más información en el curso PNB en Málaga, el curso PER en Málaga y el resto de títulos náuticos de recreo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es lo primero que hay que hacer si alguien cae al agua?
Gritar «¡hombre al agua!», nombrar a alguien que no deje de mirar y señalar a la persona, lanzarle un aro salvavidas y pulsar el botón MOB del GPS para guardar la posición.
¿Hacia qué lado se mete el timón en un hombre al agua?
Hacia la banda por la que ha caído la persona. Así la popa y la hélice se separan de ella y empieza la curva para volver al punto de caída.
¿Qué maniobra de hombre al agua es mejor de noche?
La curva de Boutakow, porque devuelve el barco sobre su estela al punto de caída aunque no se vea a la persona. Si está a la vista, la curva de Anderson es más rápida.
¿A quién se llama si no se puede recuperar a la persona?
A Salvamento Marítimo: MAYDAY por el canal 16 de VHF o al teléfono 900 202 202. También se puede llamar al 112.
