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¿Por dónde se pasa en una marca cardinal? Cómo reconocerlas de día y de noche
Las marcas cardinales son las boyas y balizas que te dicen por qué lado de un peligro hay aguas seguras: norte, sur, este u oeste. Saber leerlas de un vistazo, por sus conos, sus colores y su luz, es una de las preguntas fijas del examen del PNB y del PER y, sobre todo, una cuestión de seguridad cuando navegas cerca de bajos, restingas o naufragios.
¿Por dónde se pasa en una marca cardinal?
Una marca cardinal se pasa siempre por el lado que indica su nombre: a una cardinal norte se la deja al sur del barco, es decir, se navega por su norte; a una cardinal sur se pasa por su sur, y lo mismo con la este y la oeste. La marca no está encima del peligro, sino en el punto cardinal del que el agua es segura.
Dicho de otra forma: si ves una cardinal oeste, el peligro está al este de la boya y tú tienes que quedar al oeste. Con una cardinal no se pasa «por cualquier lado».
Cómo reconocer las marcas cardinales: tabla de conos, colores y luces
Las cuatro marcas cardinales comparten colores (negro y amarillo) y luz blanca. Lo que cambia entre ellas es la posición de los dos conos de la marca de tope, el orden de las franjas y el número de destellos.
| Marca | Conos de tope | Colores (de arriba abajo) | Luz blanca | Se pasa por |
|---|---|---|---|---|
| Cardinal norte | Dos conos con la punta hacia arriba ▲▲ | Negro sobre amarillo | Centelleo continuo, rápido o muy rápido | El norte |
| Cardinal este | Bases unidas, puntas hacia fuera ▲▼ | Negro, amarillo, negro | 3 centelleos cada 10 s (o 3 muy rápidos cada 5 s) | El este |
| Cardinal sur | Dos conos con la punta hacia abajo ▼▼ | Amarillo sobre negro | 6 centelleos y un destello largo cada 15 s (o cada 10 s) | El sur |
| Cardinal oeste | Puntas unidas en el centro ▼▲ | Amarillo, negro, amarillo | 9 centelleos cada 15 s (o cada 10 s) | El oeste |
El truco de los conos y los colores
Los conos «señalan» dónde va el negro: si los dos apuntan arriba (norte), el negro está arriba; si apuntan abajo (sur), el negro está abajo; si se tocan por las bases (este), el negro está arriba y abajo; y si se tocan por las puntas (oeste), el negro queda en el centro. Con esta regla no hace falta memorizar los colores aparte.
El truco de las luces: el reloj
Los destellos siguen la esfera de un reloj: el este está en las 3 (3 destellos), el sur en las 6 (6 destellos) y el oeste en las 9 (9 destellos). El norte, en las 12, no tiene número: su luz centellea sin parar. El destello largo que se añade a la cardinal sur sirve para no confundir sus 6 destellos con los 3 o los 9 de noche.
Las marcas cardinales dentro del balizamiento marítimo
En España rige el sistema de balizamiento de la IALA, región A, adoptado por el Real Decreto 1835/1983. Las marcas cardinales son solo una de sus familias; en el examen y en el mar conviene distinguirlas del resto:
- Marcas laterales: señalan los dos lados de un canal. En la región A, entrando a puerto, la roja (cilíndrica) queda a babor y la verde (cónica) a estribor.
- Marca de peligro aislado: negra con franjas rojas y dos esferas negras de tope; luz blanca con grupos de 2 destellos. Está sobre un peligro pequeño con agua navegable alrededor.
- Marca de aguas navegables: franjas verticales rojas y blancas, una esfera roja de tope y luz blanca isofase, de ocultaciones o de un destello largo cada 10 s. Indica agua segura alrededor, por ejemplo la entrada de un canal.
- Marcas especiales: amarillas, con un aspa de tope y luz amarilla. Señalan zonas como balizamientos de playa, conducciones o zonas militares.
- Marca de peligro nuevo: franjas verticales azules y amarillas y luz alternada azul y amarilla. Avisa de un obstáculo reciente que aún no sale en las cartas.
Las cardinales son iguales en las regiones A y B; lo que cambia de una región a otra son los colores de las laterales. Por eso, si vas a navegar en América, revisa las laterales, pero no las cardinales.
Errores habituales con las marcas cardinales
- Pasar demasiado cerca: la marca indica el lado seguro, no la distancia. Deja un buen resguardo y consulta la carta náutica para saber cuánto se extiende el bajo.
- Fiarse solo de la luz de noche: cuenta los destellos con calma y comprueba el periodo; con mar y luces de costa es fácil equivocarse entre la este y la oeste.
- Confundir una cardinal con una lateral: las cardinales son siempre negras y amarillas; las laterales, rojas o verdes.
Aprender las marcas cardinales para el PNB y el PER
El balizamiento es un tema propio del examen teórico de las titulaciones náuticas de recreo, y las marcas cardinales son de las preguntas que más se repiten. En Oceanautic lo trabajamos en el temario y lo practicamos en el mar desde el puerto deportivo de Benalmádena. Si te estás preparando, mira el curso PER en Málaga, el curso PNB en Málaga o toda nuestra oferta de títulos náuticos de recreo. Si aún dudas qué título te conviene, te lo explicamos en PNB o PER.
Para entender hasta dónde puede alejarse cada titulación de la costa, y por tanto qué balizamiento te vas a encontrar, consulta las zonas de navegación.
Preguntas frecuentes
¿Qué indica una marca cardinal norte?
Que las aguas seguras están al norte de la marca y que hay que pasar por su norte. Lleva dos conos con la punta hacia arriba, es negra arriba y amarilla abajo, y de noche da una luz blanca de centelleo continuo.
¿Cómo se recuerdan los destellos de las marcas cardinales?
Con la esfera del reloj: este, 3 destellos; sur, 6 destellos más uno largo; oeste, 9 destellos; norte, centelleo continuo. Coinciden con las 3, las 6, las 9 y las 12.
¿Qué diferencia hay entre una marca cardinal y una de peligro aislado?
La cardinal está en un lado del peligro e indica por dónde pasar. La de peligro aislado está encima de un peligro pequeño y se puede rodear por cualquier lado, dejando resguardo.
¿Las marcas cardinales son iguales en todo el mundo?
Sí. En las regiones A y B de la IALA las cardinales tienen los mismos conos, colores y luces. Lo que cambia entre regiones son los colores de las marcas laterales.
